XPRIZE 팀의 대학 교수진이 글로벌 경쟁에서 최종 후보에 진출

네바다오늘

네바다 대학교 리노의 히치콕 화학 생태학 센터의 여러 교수진은 XPRIZE 열대우림 대회에 참가하는 과학자 팀인 Team Waponi의 일원입니다. XPRIZE Rainforest는 팀이 자동 생물 다양성 샘플링 장치를 개발하도록 도전하는 글로벌 5년간 1,000만 달러 규모의 대회입니다. 우승팀은 24시간 내에 100헥타르의 열대 우림에 포함된 가장 생물 다양성을 조사하고 48시간 내에 가장 영향력 있는 실시간 통찰력을 제공하게 됩니다.

Team Waponi에는 6명의 대학 교수진이 있습니다. Lee Dyer와 Lora Richards는 프로젝트의 생태학, 곤충 샘플링, 데이터 분석 및 기계 학습 부분에 대한 전문 지식을 활용했을 뿐만 아니라 모든 열대 또는 온대 현장 조건에서 작동하는 접근 방식에 대한 자문 역할을 맡았습니다. Julie Allen은 자신의 유전학 및 생물정보학 기술을 팀에 제공합니다. Chris Jeffrey, Casey Philbin 및 Matthew Tucker는 결승전에서 화학 및 분광학 데이터 분석을 통해 팀을 지원할 것입니다. Dyer, Richards, Jeffrey, Tucker 및 Philbin은 히치콕 센터의 오랜 회원입니다.

그룹의 Keystone 구성원에는 대학의 학생과 박사후 연구원이 포함됩니다. Ari Grele은 곤충을 식별하기 위한 기계 학습 알고리즘을 개발하고 다양한 차원의 생물 다양성에 대한 추론과 통찰력을 제공하기 위한 통계 모델을 연구하는 Richards 연구실의 박사 과정 학생입니다. 대학 Allen 연구실의 박사후 연구원 두 명이 참여했습니다. Niyomi House는 국립과학재단(NSF) 박사후 연구원입니다. 그녀와 Stanislav Kolencik은 프로젝트의 유전학 및 생물정보학 부분을 지원할 것입니다.

히치콕 센터 소장인 Jeffrey는 “생물 다양성을 이해하기 위한 창의적인 학제간 접근 방식을 개발하는 Lora의 뛰어난 재능이 이번 성과에서 입증되었습니다.”라고 말했습니다. “다학제적 팀에서 일하고 Ari Grele과 같은 뛰어난 학생들을 멘토링하는 그녀의 능력은 그녀의 뛰어난 독립 경력을 반영합니다. 히치콕 센터의 공동 창립자로서 그녀의 연구실은 화학 생태학 분야에 큰 영향을 미쳤으며, 나는 그녀의 동료라는 사실이 겸손해집니다. Julie와 그녀의 연구실은 분야 간 단절된 장벽을 허물고 과학에서 가장 시급한 문제를 신속하게 해결할 수 있는 방법을 보여주는 또 다른 뛰어난 예입니다.”

본교의 교수진, 박사후 연구원, 대학원생이 Team Waponi의 큰 부분을 차지하고 있습니다. 이 팀의 명단에는 네바다 대학교, 리노 교수진, 아마존에 거주하는 원주민 커뮤니티와 장기적인 협력자인 콜로라도 메사 대학교의 팀장인 Tom Walla 교수를 포함하여 전 세계의 다양한 공동 작업자 목록이 포함되어 있습니다. 지역 환경에 대한 정보는 지역의 종 다양성을 이해하는 데 매우 중요했습니다.

Team Waponi의 디자인은 "Limelight"라고 불리며 열대우림의 캐노피에 녹음 및 샘플링 장치를 전달하는 드론을 포함합니다. 이 장치는 시청각 데이터를 수집하고 곤충을 잡아 나중에 드론으로 회수합니다. 곤충은 지구상에서 가장 생물 다양성이 높은 동물 그룹이므로 곤충에 대한 데이터를 수집하는 것은 모든 생명체의 다양성을 나타내는 좋은 지표가 됩니다. 드론과 장치 배송은 접근하기 어려운 곳의 데이터 수집을 전문으로 하는 Outreach Robotics에서 설계했습니다. Richards는 아마존의 원주민 커뮤니티, 특히 Kichwa 및 Waorani 커뮤니티와 지속적으로 협력 관계를 구축하고 있습니다. 그녀, Dyer, Jeffrey, Philbin 및 Team Waponi의 또 다른 멤버이자 Santu Urku Kichwa 커뮤니티의 멤버인 Tod Swanson은 최근 NSF 보조금을 받아 토착 커뮤니티와 함께 아마존 식물과 이들이 지구상에서 가장 다양한 생태계를 형성하는 방법을 연구했습니다.

Jeffrey는 “우리의 강점은 히치콕 화학 생태학 센터에서 진행되는 연구의 학제간 성격에서 비롯됩니다.”라고 말했습니다. "이 팀이 결승에 진출하게 되어 매우 기쁩니다. 이 단계에서 이 프로젝트에 대한 참여를 확대할 수 있기를 기대합니다."